“Mersiya’nın bir kralı yoktu. Æthelred krallıkta hak iddia edebilirdi, ama kuzenim Alfred'in desteği olmadan bir hiçti ve Alfred Mersiya'da kimsenin kral olarak anılmasını istemiyordu.”   

 Yıl 885 ve İngiltere barış içindedir. Topraklar, kuzeydeki Danimarka Krallığı ile güneydeki Sakson Wessex Krallığı arasında bölünmüş durumda. Savaşçı içgüdüsüyle doğuştan Viking olan, Northumbrian lordunun mülksüz oğlu Uhtred'in toprağı, karısı ve çocukları vardır ve Kral Alfred'e karşı Thames Nehri'ndeki sınırı koruma görevini yerine getirmesi gerekiyordur. Tüm bu huzur ortamında ölü bir adamın tekrar ortaya çıkmasıyla Vikingler, Wessex'i fethetme hayalleriyle, çürümüş Londra'yı istila etmiştir... Uhtred'in yardımıyla. Birdenbire krala ettiği yemini, değişen bağlılıkları ve ölümcül güç mücadelelerinin tehlikeli tarafını gören ve bunları tartan krallığın en keskin kılıcı Uhtred, şimdi İngiltere'nin geleceğini belirleyecek bir seçim yapmak zorundadır.