Stefan Zweig'in deyimiyle "kendi hayatının şiirini yazanlar"dan biri olan Tolstoy, İnsan Ne ile Yaşar kitabıyla okurun karşısına çıkıyor. Bilindiği gibi Tolstoy, elli yaşından sonra bir arayış içerisine girer. Kendisi de bir soylu olan Tolstoy, saflık ve sadeliği, köylüler veya fakir halkın arasında aramaya başlar. Yoksulluklarına rağmen onları mutlu eden sırrın, inançları olduğunu keşfeder. Katışıksız olanda gizli erdemleri, eserinin odağına yerleştirir. İşte İnsan Ne ile Yaşar, Tolstoy'un erdemlerle bezediği felsefesinden damıtılmış bir demet öykü sunuyor bize.