Osmanlı İmparatorluğu tarihi ele alınırken üzerinde en çok
tartışılan sultanlardan birisi kuşkusuz II. Abdülhamid’dir.
“Ulu Hakan“ ya da “Kızıl Sultan“ olarak sıfatlandırılıp,
tarihyazımı ekollerinin kahramanı ya da düşmanı sayılmıştır.
François Georgeon bu kapsamlı eserinde, kendi döneminin
ve imparatorlukların ulus-devletlere dönüştüğü sürecin bir
aktörü olarak II. Abdülhamid’i anlatıyor. Hafiyeler ve jurnallerle
iktidarını otoriter bir biçimde korumaya çalışan Abdülhamid’le,
muhafazakâr modernleşmeci bir padişahın imparatorluğu
eski gücüne kavuşturma telaşına eşzamanlı olarak bakıyor.
Georgeon, bu süreçte yaşanan siyasal ve diplomatik gerilimler
kadar II. Abdülhamid’in kişiliğini etkileyen faktörleri de inceliyor.
İmparatorluğun ihtiyaçları ile padişahın bu ihtiyaçları nasıl
karşılamaya çalıştığını tarihçi titizliği ile ince ince işliyor.
Klişelere itibar etmeyen bir bakışla, kanlı canavar ya da
paranoyak hükümdar çizgilerine indirgenemeyecek bir portre
çiziyor.
Sultan Abdülhamid, usta bir tarihçinin kaleminden çıkan
sürükleyici bir biyografi...
(Tanıtım Bülteninden)