“İnsan, kendini coşkuya kaptırdığı zamanlar olduğu kadar bencil olmaz hiçbir zaman. O anda yeryüzünde kendisinden daha güzel, daha ilginç bir şeyin olmadığına inanır.”

Genç ve zengin Olenin, Moskova sosyetesinden bıkıp Rus ordusuna yazılınca Kafkas Dağları’na gönderilir. Burada bir Kazak köyündeki insanlarla tanışır ve aradığı huzuru bulur. Ancak bir Kazakla sözlü genç ve güzel Maryana’ya âşık olunca her şey değişir.

7 Kasım 1910’da sabaha karşı Astapovo İstasyonu’nda, 82 yaşında gözlerini kapadığında Savaş ve Barış’ın, Anna Karenina’nın ölümsüz yazarı değil, Avrupa’yı bile kasıp kavuran bir hareketin, Tolstoy-culuğun peygamberiydi.